電纜故障點檢測一般采用三個主要步驟：故障類型診斷、故障點測距和精確定點。故障類型診斷主要是確定電纜故障點的故障差異，屬于高阻接地或低阻接地，以便人員選擇合適的方法。故障點測距也稱為預定位。在故障電纜芯上施加信號或在線測量和分析故障信息，初步確定故障距離，盡量縮小故障范圍，方便準確定點。

預定位方法一般可分為兩類，即電橋法等經典方法；現代方法，如低壓脈沖法、高壓閃光法等。精確定點是在預定位距離的基礎上準確確定故障點的實際位置。精確定點方法主要包括聲測定點法、感應定點法、時差定點法和同步定點法。本文主要討論了故障點預定位的基本方法。

脈沖信號可以應用于電纜芯線上的低阻擊穿、短路和開路故障。信號在電纜傳輸和反射中，用數字示波器或筆記本電腦虛擬示波器測量脈沖波形，計算故障點的位置。低壓脈沖反射法的優點是簡單、直觀，不需要詳細的電纜原始材料，但也可以根據反射脈沖的極性來區分故障類型。缺陷是不能用于檢測高阻和閃光故障。

應用傳輸線的特性阻抗發生變化時的回波現象，在電纜芯線上增加一定的電壓，使其不燃燒和放電。放電脈沖在電纜中傳輸和反射，反射脈沖的位置比用數字示波器測量，計算故障點的位置。該方法適用于高阻擊穿，但操作人員的安全受到威脅，波形難以區分。

三脈沖法是一種新的電纜故障點預定位方法。由于脈沖反射法發出的低壓脈沖不會在高阻故障點反射，故障點不會出現在波形上。此時，低壓脈沖在電纜末端形成全反射，獲得電纜長度的參考波形；

隨后發射的脈沖沖擊可以在故障點形成一個穩定的時間來完全燃燒電弧，然后用高能量檢測脈沖停止對故障點的沖擊，脈沖振幅值可以達到1500V,能充分保證故障點的負反射，得到故障點的故障波形。兩個波形比較可以清楚地看到故障點的位置。該方法適用于或進水特殊情況外，該方法適用于所有故障類型，包括高阻接低和低阻接低。

二次脈沖法是近年來常用的距離測量方法之一，其原理：故障電纜釋放低壓脈沖，只有故障點接地電阻大于電纜波阻抗的5倍，可以認為故障電纜相關低壓脈沖是開路，因此在脈沖釋放端接收反射波相當于芯絕緣良好電纜的波；

故障電纜釋放一個高壓脈沖，足以使芯線絕緣故障點發生閃光，觸發第二個低壓脈沖的釋放。當故障點的電弧未熄滅時，故障點與低壓脈沖完全短路相關，脈沖釋放端接受的低壓脈沖反射波形相當于線芯對地完全短路的波形；兩個波形之間會有明顯的發散點，即故障點的反射波形點。其特點是操作方便，多功能，回波圖形簡單。高阻和閃絡故障不能用于檢測缺陷。

將被測電纜故障與非故障相連接，橋臂分別連接故障相和非故障相，調節橋臂上的可調電阻，使橋梁平衡、應用比例關系和已知電纜長度得到故障間隔。低壓橋測量電纜低阻擊穿，電容橋測量電纜開路斷線。橋法結果準確，但芯線需要完好，電源電壓不能增加太高。